304不锈钢方管区别于碳钢方管的主要标志就是304不锈钢方管除了含碳含量以外没有人为加入其它合金元素。额碳钢方管一般不具有什么耐腐蚀的能力。硬度比纯铁大。当然C也是控制在一定的程度。

　　304不锈钢方管的种类很多，指含Cr量大于等于13%，在大气中不锈的合金钢。有奥氏体304不锈钢方管，铁素体304不锈钢方管，马氏体304不锈钢方管等。304不锈钢方管一般不具有磁性，但也不绝对，奥氏体的没有磁性，但铁素体的有，但也比较弱。不同的304不锈钢方管抵抗腐蚀的能力不同，对不同介质的抗腐蚀性也不同。

　　碳钢方管与304不锈钢方管的区别，一般认为，首先在于耐腐蚀性能方面。然而304不锈钢方管在实际应用中，以其优异的各种性能，有着其它钢种无法替代的作用，比如有部分耐高温304不锈钢方管，再比如304不锈钢方管优异的表面特性大量用于装饰材料，还有304不锈钢方管优异的机械性能使其应用在各类制造业中。

　　普通钢为碳素钢，即铁碳合金。依含碳量的高低，分为低碳钢方管(欲称熟铁)、中碳钢方管和铸铁。一般含碳量小于0.2%的叫低碳钢方管，俗称熟铁或纯铁;含量在0.2-1.7%的叫钢;含量在1.7%以上的叫生铁。

　　1、在钢中含铬量大于12.5%以上，具有较高的抵抗外界介质(酸、碱盐)腐蚀的钢，称为304不锈钢方管。根据钢内的组织状况，304不锈钢方管可分为马氏体型、铁素体型、奥氏体型、铁素体—奥氏体型，沉淀硬化型304不锈钢方管，依据国家标准GB3280—92规定，共有55个规定。

　　在日常生活中我们接触较多的有奥氏体型304不锈钢方管(有人称之为镍不锈)和马氏型304不锈钢方管(有人称之为“不锈铁”，但不科学，易误解，应回避)两大类。奥氏体型304不锈钢方管典型的牌号为0Cr18Ni9，即“304”和1Cr18Ni9Ti。马氏体型304不锈钢方管比如有制造刀剪的304不锈钢方管等，牌号主要有2Cr13、3Cr13、6Cr13、7Cr17等。

　　2、由于这两类304不锈钢方管组织成分的差异，使其内装金属显微组织也不相同。

　　3、奥氏体型304不锈钢方管由于在钢中加入较高的铬和镍(含铬在18%左右，Ni在4%以上)，钢的内部组织呈现一种叫奥氏体的组织状态，这种组织是没有导磁性的，不能被磁铁所吸引。常用来作装饰材料，如304不锈钢方管管、毛巾架、餐具、炉具等。

　　4、制作刀剪类的304不锈钢方管要采用马氏体型304不锈钢方管。因为刀剪具有剪切物品的功能，必须有锋利度，要有锋利度必须有一定的硬度。这类304不锈钢方管必须通过热处理使其内部发生组织转变，增加硬度后才能作刀剪。但这类304不锈钢方管内部组织为回火马氏体，具有导磁性，可被磁铁吸引。因此不能简单地用是否有磁性来说明是不是304不锈钢方管材料。